離心機是利用離心力，分離液體與固（gù）體（tǐ）顆粒或液體（tǐ）與液體的混合物中（zhōng）各組分的機械。離心機主（zhǔ）要用於將懸浮（fú）液中的（de）固體顆粒與液體分開；或將乳濁液中兩種密度不同，又互不相溶的液體分開(例如從牛奶中（zhōng）分離出奶油)；它也可用於排除濕固體中的液體，例如用洗衣機甩幹濕衣服；特殊的超速管式分（fèn）離機還可分離不同密度的氣體混合物；利用不同密度（dù）或（huò）粒度的固體顆（kē）粒在液體（tǐ）中沉降速度不同的特點，有的沉降（jiàng）離（lí）心機還可對固體顆粒（lì）按密度或粒度進行分級。

離心機大量應用於化工、石油、食品、製藥、選礦、煤炭、水處理和船舶等部門。

中國（guó）古代，人們用繩索的一端係住陶罐，手握繩索的另一端，旋轉甩動（dòng）陶罐，產生離心力擠壓出陶罐中蜂蜜，這就是（shì）離心分離原理的（de）早期應（yīng）用。

工業離心（xīn）機誕生於歐洲，比（bǐ）如19世紀中葉（yè），先（xiān）後出現紡織品脫水用的三足式離心（xīn）機，和製（zhì）糖廠分離結晶砂糖用的上懸式離心機。這些（xiē）最早的（de）離心機都是（shì）間歇操作和人工排渣的。

由（yóu）於卸渣機構的改進，20世紀30年代出現了連續操作的離心機，間歇操作離心機也因（yīn）實現了自動控製而得到發展（zhǎn）。

工業用離心機按結構和分離要求，可分為（wéi）過濾離心機、沉降離心（xīn）機和分離機三類。

離心機有一個繞本身軸線高速旋轉的圓（yuán）筒，稱為（wéi）轉鼓，通常由電動機驅動。懸浮液(或乳濁（zhuó）液)加入轉鼓後（hòu），被迅速帶動與（yǔ）轉鼓同速旋轉（zhuǎn），在離心力（lì）作用下各組分分離（lí），並分別排出。通（tōng）常，轉鼓轉速越高，分離效果也（yě）越好。

離心分離機的作用原理（lǐ）有離心過濾和離心沉（chén）降兩種。離心過濾是使懸浮液在離心力場下產生的離（lí）心壓（yā）力，作用在過濾介質上，使液體通過過濾介質成為濾（lǜ）液，而固體顆粒被截留在過濾介質表（biǎo）麵，從而實現液-固分離；離心沉降是利用懸浮液(或乳濁液)密（mì）度不同的各組分在離心力場中迅速沉降分層（céng）的原理，實現液-固(或液（yè）-液)分離（lí）。

還有一類（lèi）實驗分析用（yòng）的分離（lí）機，可進（jìn）行液體澄清和（hé）固體顆粒富集，或液-液（yè）分離，這類分離機有常壓、真空、冷凍條件下操作（zuò）的不（bú）同結構型式。

衡量離心分離機分離性能的（de）重要指標是分離因數。它表示被分離物料在轉（zhuǎn）鼓內所受的離心力與其重力的比值，分離因數越大，通常分離也越（yuè）迅速，分離效果越好。工（gōng）業用離心分離機的分離因數一般為100～20000，超速管式（shì）分離（lí）機（jī）的分離因數可高達62000，分析（xī）用超速分離機的分離（lí）因數最（zuì）高達610000。決定離心分離（lí）機處理（lǐ）能力的（de）另一因素是轉鼓的工作麵積，工作麵積大處理能力也大（dà）。

選（xuǎn）擇離心機（jī）須根據懸浮液(或乳濁（zhuó）液（yè）)中固體顆粒的大小和濃度、固體與液體(或兩種液體)的密度差、液體粘度、濾渣(或沉渣)的特性，以（yǐ）及分（fèn）離的要求等（děng）進行綜合分析，滿足（zú）對濾渣(沉（chén）渣)含濕量和濾液(分離液)澄清度的要求，初步選擇采用（yòng）哪一類離心分離（lí）機。然後按處理量和（hé）對操作的自動化（huà）要求，確定離心機的類型和規格，最後經實際試驗驗證。

    通常，對於含有粒度大於（yú）0.01毫米顆（kē）粒的懸浮液，可選用過濾離心機；對於懸浮液中顆粒細小或可壓縮變形（xíng）的（de），則宜選（xuǎn）用沉降離心機；對於（yú）懸浮（fú）液含（hán）固體量低、顆粒微小和對液體澄清度要求高時（shí），應選用分離機。